Tanya Jawab dengan atlet beasiswa esports Ryan Ruehle

Permainan: Aktif!

Ryan Ruehle menuju ke perguruan tinggi dengan beasiswa, sebuah pencapaian monumental yang ingin dialami begitu banyak siswa sekolah menengah — baik akademis atau atletik atau keduanya.

Tapi kisah lulusan Van Buren High School (Ark.) bukanlah perjalanan biasa … yah, setidaknya tidak belum.

Ruehle adalah atlet esports yang menonjol, bagian dari lanskap yang berkembang yang telah berkembang dari hari-hari ketika bermain video game dipandang tidak lebih dari sekadar hobi, aktivitas yang tidak akan menghasilkan sesuatu yang substansial.

Sekarang, setelah keluar dari tahun senior di mana timnya finis kedua di negara bagian dengan bermain Rocket League, dia akan memiliki kesempatan untuk melanjutkan pendidikannya di Oklahoma Christian University (Ruehle sangat memuji program ilmu komputer di sekolahnya) sambil bermain esports untuk Eagles.

“Setelah berbicara sebentar dan beberapa latihan [Oklahoma Christian Director of Esports Lucas Hayworth] mengirimkan tawaran beasiswa!” Ruehle diungkapkan melalui email ke depan dari Q&A dengan USA TODAY High School Sports.

Courtesy of PlayVS

Jika ini tampak asing, Anda tidak sendirian. Tapi perasaan itu mungkin cepat berlalu.

Seiring dengan meroketnya era digital, tabu yang terkait dengan “permainan” praktis telah terhapus: witu Selain teknologi streaming langsung dan jangkauan luas YouTube dan Instagram, Anda akan menemukan semua orang mulai dari tetangga sebelah hingga selebritas papan atas bermain video game dan menyiarkan sebagai bagian dari jutaan orang yang bermain.

Jika dilihat dari demografi sekolah menengah, game bukanlah hal baru. Namun, upaya organisasi agak keruh, di situlah PlayVS datang ke dalam gambar.

Perusahaan telah bekerja untuk menjadikan esports sebagai olahraga kompetitif tingkat universitas, memberikan kesempatan bagi siswa di seluruh negeri untuk berpartisipasi, terhubung, dan dalam beberapa kasus, seperti Ryan Ruehle, mendapatkan beasiswa untuk esports di tingkat perguruan tinggi.

Ini adalah misi dengan hasil yang layak diceritakan, dengan momen yang membuat cerita olahraga sekolah menengah—terlepas dari apakah itu di bawah Lampu Malam Jumat atau lampu meja LED—sangat unik.

Dan dengan pikiran itu, kami memasuki wilayah baru ini dalam olahraga sekolah menengah dengan siswa-atlet Ryan Ruehle di kontrol…

(Diedit untuk panjang dan kejelasan)

T: Menjelang tahun-tahun sekolah menengah Anda, apakah Anda pernah berpikir bahwa Anda akan mendapatkan beasiswa kuliah untuk bermain esports pada akhir jangka waktu tersebut?

Ryan: Pertama kali saya mengetahui bahwa perekrut mencari anak-anak dengan bakat di esports adalah dari pelatih saya. Tahun pertamaku di Van Buren High School—aku masih kelas dua—setidaknya dua orang di sekolahku mendapat beasiswa untuk esports pada tahun yang sama. Saya terus menghubungi pelatih; semua yang saya miliki sebagai siswa sekolah menengah muda adalah mimpi bahwa saya akan mendapatkan hal yang sama seperti senior lainnya.

T: Dalam waktu singkat, bagaimana esports sekolah menengah telah berkembang—peningkatan, perluasan lebih banyak tim dan individu, organisasi umum?

Ryan: Pada awalnya, ketika program dimulai, itu sangat kecil. Selama bertahun-tahun, program ini terus bertambah besar, begitu pula dengan jumlah tim yang bermain untuk sekolah menengah. Saya berada di banyak tim yang berbeda dan mengumpulkan banyak pengalaman bermain di sekitar berbagai jenis pemain. Program Esports berkembang dari klub kecil yang diindividualisasikan menjadi komunitas yang merasa bahwa semua orang adalah teman Anda dan selalu mendukung Anda seiring berkembangnya program ini selama bertahun-tahun.

T: Anda menyebutkan betapa pentingnya Pelatih Wes Wendell untuk perkembangan Anda—apa pentingnya memiliki pelatih hebat seperti itu dalam esports?

Ryan: Tidak ada satu pun pelatih yang saya tahu seperti Wes. Pria ini seorang diri membuat program seperti sekarang ini. Tidak peduli hujan atau cerah, selalu ada sesuatu yang positif untuk dikatakan Pelatih Wes untuk menghibur Anda. Dia adalah orang yang paling perhatian dan membangkitkan semangat yang mungkin bisa saya pikirkan. Hal favorit saya tentang pelatih Wes adalah hasratnya yang tulus untuk esports sekolah menengah. Ketika pelatih Wes sedang menonton siapa pun bermain, dia merasakan sakitnya kehilangan dan bergabung dengan kami semua bersorak setelah kemenangan yang diperoleh dengan baik.

Q: Seperti apa jadwal latihan untuk esports SMA? Khusus untuk Anda, Rocket League?

Ryan: Latihan saya terdiri dari sekitar 40 jam seminggu untuk Rocket League. Ada banyak hal tak terbatas yang bisa Anda tingkatkan di Rocket League; satu hal untuk perbaikan yang konsisten adalah memiliki jadwal bermain yang konsisten. Saya mengambil kelas esports di tengah hari sekolah yang membantu saya mendapatkan lebih banyak jam — memiliki 40 jam di Rocket League di atas pekerjaan menunjukkan bahwa permainan ini benar-benar sulit dan merupakan sesuatu yang masih saya suka pelajari setiap hari.

Q: Apa kenangan/momen terbesar Anda yang tidak akan pernah Anda lupakan saat bermain di sekolah menengah?

Ryan: Memori favorit saya adalah di tahun senior saya. Untuk mengatur adegan, kami harus menang untuk maju di turnamen. Kami kalah di game pertama, tapi sepanjang seri, kami berteriak di setiap gol karena kami sangat bersemangat. Kami akhirnya bangkit kembali dan memenangkan seluruh seri. Hari itu saya kehilangan suara saya untuk pertama kalinya dalam beberapa tahun, tetapi saya akan melakukannya 1000 kali lagi untuk kegembiraan dan kerja tim yang kami capai.

T: Bagaimana bermain esports di sekolah menengah telah membantu membentuk Anda sebagai pribadi dan pertumbuhan ke babak berikutnya?

Ryan: Saya benar-benar belajar banyak hal tentang berinteraksi dengan orang-orang dan berteman. Saya akan mengatakan bahwa saya menjadi lebih ekstrovert dan percaya diri, yang berasal langsung dari esports sekolah menengah di Van Buren. Esports telah mengajari saya untuk memiliki pandangan positif tentang masa depan dan kehidupan saya secara umum.

T: Bagaimana Anda memperkirakan lanskap esports sekolah menengah dalam 5 tahun? Apakah pertumbuhan dan popularitas akan menempatkannya dalam kategori yang sama dengan olahraga khas sekolah menengah Anda?

Ryan: Saya hanya bisa melihat esports berkembang saat ini. Permainan menjadi lebih dan lebih populer serta diterima. Hanya memiliki kelas di mana Anda dapat belajar esports dapat membuat anak-anak ingin pergi ke sekolah. Saya tidak tahu apakah esports akan melampaui olahraga fisik dalam lima tahun ke depan, tetapi saya pikir itu memiliki potensi untuk mendekati popularitas dan partisipasi yang dimiliki olahraga tradisional saat ini.

Terkait