Pengamatan terakhir: Cowboys 40, Eagles 34

The Eagles bertarung dengan gagah berani dengan Gardner Minshew di quarterback tetapi akhirnya gagal, kalah 40-34 dari Cowboys pada Malam Natal.

Inilah yang saya lihat.

Yang baik

• The Eagles mungkin tidak terlalu gembira pada babak pertama, tetapi mereka harus merasa cukup baik tentang posisi mereka saat ini. Gelandang cadangan mereka bermain relatif buruk di babak pertama, Dak Prescott mengukir pemain sekunder mereka sambil menargetkan pada dasarnya satu orang, dan mereka masih unggul setelah 30 menit pembukaan. Anda menemukan cara untuk memberi diri Anda kesempatan dan berharap Anda dapat melakukan cukup banyak permainan untuk menyelesaikannya.

Dan inilah yang paling saya hargai tentang pendekatan Philadelphia pada paruh kedua permainan – mereka tidak bermain seperti tim yang hanya berharap untuk bertahan, atau seperti tim yang dirugikan karena mereka memiliki gelandang cadangan dalam permainan. Mereka pergi ke sana dan mencoba untuk mengambil permainan, dan filosofi itu terbayar di kuarter ketiga, ketika mereka merasa seperti mengambil kendali permainan kembali.

Setelah berhenti di pertahanan untuk membuka babak kedua, Eagles menggunakan perpaduan lemparan ground-pounding dan short-to-intermediate untuk bergerak ke lapangan. Dallas Goedert memiliki salah satu permainan yang menjadi sorotan utama dari permainan di awal seri, menyelamatkan Minshew dari lemparan yang rapuh dengan cengkeraman spektakuler atas beknya.

Di akhir perjalanan, Eagles terhenti jauh di wilayah Dallas, dan kebijaksanaan konvensional menunjukkan bahwa itu adalah tempat untuk mengambil poin. Anda berada di jalan, Anda tidak memiliki QB ancaman ganda, dan keunggulan enam poin akan cukup baik di tempat itu. Tapi alih-alih mengeluarkan Jake Elliott, pelanggaran Eagles tetap bertahan di lapangan dan (agak anehnya) mengirim AJ Brown ke pinggir lapangan. Pikiran awalnya adalah, apa yang menyebabkannya? Kami semua segera melihat penglihatan itu:

Ini adalah desain permainan yang indah dari Nick Sirianni dan Shane Steichen, membuat Minshew tidak melakukan apa-apa selain melakukan touchdown yang tidak terbantahkan. Tetapi Anda bahkan tidak pernah memiliki kesempatan untuk melihat permainan itu jika mereka memutuskan bahwa mereka senang dengan tiga poin, yang akan diterima dengan senang hati oleh banyak media dan basis penggemar.

Bermain agresif dan bermain untuk menang telah menjadi bagian besar dari identitas tim ini musim ini, dan sungguh luar biasa melihat hal itu bertahan terlepas dari siapa yang memulai sebagai quarterback. Percayalah pada orang-orang Anda untuk mengeksekusi, dan mereka akan membalas Anda.

• Salah satu kunci dari permainan ini untuk Philadelphia adalah ketidakmampuan total Dallas untuk mendapatkan yard di lapangan pada down awal. Sampai Ezekiel Elliott melakukan pukulan besar keempat di pertengahan kuarter ketiga, Cowboys ditahan untuk keuntungan pendek atau tidak ada pada dasarnya setiap upaya terburu-buru. Bahkan setelah konversi besar dari Elliott itu, statistik menceritakan kisahnya – dengan lima menit tersisa di kuarter ketiga dan Eagles melakukan touchdown, Cowboys hanya memperoleh 66 yard pada 23 carry untuk running back mereka, anemia 2,9 yard per membawa . Tiga yard dan awan debu? Bahkan tidak.

Dengan Eagles mengalahkan Cowboys pada down pertama, itu meninggalkan Dallas dengan banyak pekerjaan yang harus dilakukan pada down kedua dan ketiga. Philadelphia berjuang untuk mengeluarkan mereka dari lapangan di babak pertama, tetapi koreksi datang saat permainan berlanjut, setidaknya di awal babak kedua. Philadelphia mampu menciptakan sedikit ruang bernapas – untuk sementara, bagaimanapun juga – dengan beberapa pemberhentian di awal kuarter ketiga, mencegah CeeDee Lamb berlari liar seperti yang dia lakukan di babak pertama.

• Minshew tidak terlalu bersemangat untuk sebagian besar permainan ini dan kita bisa membahasnya di bawah ini, tetapi dia menyelamatkan beberapa permainan penting untuk kuarter keempat, dengan permainan tergantung pada keseimbangan dan unggulan No. garis. Dorongan Philadelphia untuk membuka kuarter keempat memamerkan area di mana dia unggul sepanjang hari, melemparkan pandangan miring ke Brown, tetapi juga membutuhkan sedikit improvisasi untuk menjaga agar dorongan tetap berjalan pada saat kritis.

Di bawah tekanan di saku, Minshew berguling ke kiri dan terus melatih matanya ke bawah, mencari seseorang untuk dipukul. Skinny Batman adalah orang yang tepat, kembali ke Minshew untuk konversi besar-besaran dan empat peluang lagi untuk bergerak menuju zona akhir.

Pasangan itu akan muncul lagi di zona merah, dengan Dallas mengirim tuan rumah untuk menekan Minshew di down ketiga. Terhadap cakupan nol, Smith hanya memiliki satu orang untuk dikalahkan, dan dia menerobos ke pinggir lapangan dan lemparan yang tepat waktu, Smitty berbalik ke atas untuk dua yard terakhir dan touchdown:

Itu adalah lemparan dan permainan besar-besaran di tempat itu, terlepas dari apa yang Anda pikirkan tentang sisa hari Minshew.

• Sepanjang tahun, serbuan operan telah menjadi bintang bagi Philadelphia, dan tidak pernah ada waktu yang lebih baik bagi mereka untuk tampil daripada kuarter keempat pertandingan ini. Dua karung berturut-turut dari kombo Haason Reddick / Josh Sweat sepertinya cukup bagi Eagles untuk mulai berbaris menuju kemenangan, sampai mereka entah bagaimana memainkan permainan terburuk mereka pada permainan berikutnya.

• Saya rasa tidak akan ada orang yang keluar dari game ini meneriakkan “Minshew Mania”, karena ini adalah perjalanan yang naik-turun. Dia mendapat banyak bantuan di depan dan di sekelilingnya, berdiri bersih di saku di sebagian besar permainan dengan perlindungan yang bagus dari anak laki-laki di parit. Entah kenapa, Minshew menghabiskan banyak waktu seharian untuk membuang kaki belakangnya. Setiap kali dia melakukannya, Anda tidak dapat memprediksi ke mana bola akan pergi setelah mengetahui bahwa itu mungkin tidak mencapai target Eagles.

Tetapi ketika dia tidak kehilangan keseimbangan karena tampaknya tidak ada alasan, Minshew terlihat sangat mirip dengan pria yang semua orang pikir akan didapatkan oleh Eagles. Dia melakukan beberapa lemparan yang kuat pada kemiringan ke Brown di tengah, melakukan pembacaan yang layak ketika anak buahnya membuka downfield, dan bermain setidaknya oke untuk sebagian besar permainan. Poin kritik besar lainnya adalah bahaya yang dia masukkan ke penerima, karena rasanya 50 persen penyelesaiannya adalah bola rumah sakit.

Mengatakan itu “baik” untuk menonton gelandang cadangan Philadelphia sesekali berjuang mungkin terdengar konyol, tetapi itu menegaskan kembali semua yang telah kami pikirkan dan yakini tentang Jalen Hurts yang mengawasinya dari dekat musim ini. Sebagai opsi pengisi, Minshew sebagian besar baik-baik saja, membuat beberapa permainan besar dan meniup peluang seperti yang cenderung dilakukan oleh quarterback cadangan. Sistem dan bakat pendukung hanya akan membawa Anda sejauh ini dan Anda sekarang dapat yakin bahwa Hurts sah seperti yang disarankan oleh permainannya.

Saya tahu itu tidak ada hubungannya dengan game khusus ini, tetapi jika Minshew keluar dari game ini, kami akan disuguhi waktu yang melelahkan selama seminggu. Kami mungkin masih menghadapinya, tetapi jika Anda tidak melihat perbedaan yang jelas, mungkin coba hobi baru. Sakit adalah dan telah menjadi pembuat perbedaan.

• DeVonta Smith dan AJ Brown tidak masuk akal. Permainan yang dibuat Smith di saat-saat sulit dari permainan ini sangat spektakuler – gerak kaki yang rapi di pinggir lapangan, tangkapan yang indah dan tajam di antara banyak pemain bertahan, pria ini melakukan hampir semua hal yang dapat Anda minta untuk dilakukan oleh penerima dalam keadaan ini.

Setiap minggu, Smith semakin terlihat seperti pria yang menjadi bintangnya di Alabama. Dan itu seharusnya membuat takut sisa liga.

• Hiburan yang luar biasa, terlepas dari hasil akhirnya. Bekerja pada Malam Natal bukanlah sesuatu yang akan saya rekomendasikan, tetapi klasik Malam Natal NFC Timur tidak terlalu buruk.

Keburukan

• Ini adalah permainan terburuk dari masa jabatan Darius Slay di Philadelphia. Setiap kali dia memiliki kesempatan untuk membuat permainan besar – tidak ada goresan, permainan yang relatif mudah – Slay berhasil mengubah kesempatan itu menjadi mimpi buruk mutlak, disiksa oleh mayat TY Hilton di luar.

Kejahatan terburuknya hari itu terjadi pada kuarter keempat, banyak kesalahan menjadi kinerja yang buruk. Philadelphia telah memaksa Dallas ke dalam situasi ketiga dan ke-30 dengan karung back-to-back, satu pemberhentian mudah untuk berpotensi menyingkirkan permainan. Entah kenapa, Slay dipanggang di sideline oleh Hilton, dan entah bagaimana Dallas menarik diri mereka keluar dari apa yang seharusnya menjadi lubang yang tak terhindarkan:

Josiah Scott memiliki andil sendiri dalam kesalahan yang satu ini, tentu saja. Pertahanan Eagles secara efektif disusun berdasarkan gagasan untuk mencegah permainan besar dengan segala cara, duduk lebih jauh dari yang diinginkan kebanyakan penggemar untuk menjaga hal-hal di depan mereka. Mengelola untuk membiarkan seorang pria berlari melewati Anda untuk mendapatkan keuntungan besar itu spot tidak bisa dimaafkan, dan salah satu dari Slay atau Scott benar-benar harus berada dalam posisi untuk mencegah hal itu terjadi.