Olimpiade Khusus Olahraga terpadu: Apakah cukup inklusif?

Ke mana pun Rosemary Parisi pergi di Mount Olive, dia bertemu orang-orang yang mengenal putrinya, Gabriella.

GiGi, yang memiliki sindrom Down, adalah seorang atlet pendidikan umum sepanjang tahun di Mount Olive High School dan ratu Homecoming. Dia bahkan muncul di papan iklan Times Square, yang disponsori oleh National Down Syndrome Society.

Olahraga telah menjadi kunci popularitas GiGi, bahkan mengejutkan Rosemary, seorang guru pendidikan khusus di Sekolah Menengah MacKinnon di Wharton.

GiGi adalah bagian dari tim hoki lapangan, bola basket, dan softball Mount Olive bersama rekan-rekannya yang neurotipikal. Dia juga berpartisipasi dengan program trek dan lapangan Terpadu Olimpiade Khusus Mount Olive, yang memadukan siswa dengan disabilitas intelektual dan mitra neurotipikal.

Klub, tim, dan acara terpadu sering kali membutuhkan komitmen waktu yang lebih rendah daripada pendidikan umum yang setara. Tetapi ada beberapa batasan tentang apa yang bisa disebut Unified, atau seberapa inklusif program-program itu seharusnya.

David May dari Morristown menganggap Unified lebih membatasi daripada yang dijanjikan oleh Undang-Undang Penyandang Disabilitas Amerika.

ADA melarang diskriminasi atas dasar disabilitas. Undang-Undang Pendidikan Individu dengan Disabilitas terkait membuat pendidikan publik yang layak dan gratis tersedia bagi lebih dari 7,5 juta anak penyandang disabilitas yang memenuhi syarat – di lingkungan yang paling tidak membatasi – dan memastikan pendidikan khusus dan layanan terkait.

May akan lebih memilih siswa dengan kebutuhan khusus untuk bersaing bersama atlet gen dalam satu tim. Tetapi Unified tidak mengizinkan atlet universitas di musim untuk menjadi mitra tim, sehingga latar belakang dan pengalaman mereka dengan kegiatan bervariasi.

“Yang dilakukan Unified hanyalah menjadikannya lingkungan yang paling ketat di seluruh tempat,” kata May. “Beberapa orang tua hanya senang anak-anak mereka aktif, dan tidak memiliki nuansa apa artinya dipisahkan ke dalam tim Terpadu dan tidak terhubung ke tim (gen-ed) lain. … Itu memberi anak-anak kesempatan untuk bermain olahraga, tetapi itu bukan lingkungan yang paling membatasi.”

Terpisah tapi tidak seimbang?

Autisme tidak pernah mencegah Ryan May menjadi bagian dari tim renang Morristown, yang telah memasukkan beberapa perenang dengan cacat fisik dan intelektual selama bertahun-tahun. David May mengemas sarapan dan mengantar Ryan ke latihan pukul 6 pagi hampir setiap hari sekolah selama enam tahun.

Ryan berpartisipasi dalam sekitar setengah pertemuan selama karir sekolah menengahnya, mengenakan setelan merah anggur yang sama dan topi oranye terang seperti orang lain di daftar. Di sela-sela acara, dia biasanya menyemangati rekan satu timnya dari ujung bangku yang paling dekat dengan blok awal. Ryan, yang genap berusia 24 tahun pada Juli mendatang, tidak banyak bicara, tapi biasanya tersenyum dan mengacungkan dua jempol.

“Apa yang saya katakan kepada orang tua yang pertama kali didiagnosis, apakah itu sindrom Down atau autisme atau yang lainnya, ‘Anda akan selalu menjadi orang tua mereka. Anda harus menjadi advokat yang gila,'” kata May, salah satu pendiri Kids2Kids, Morristown nirlaba yang membimbing anak-anak dengan kebutuhan khusus melalui kegiatan yang dipimpin oleh rekan-rekan neurotipikal.

“Jika Anda memiliki anak berkebutuhan khusus, Anda menyadari sejak awal betapa terisolasinya Anda. Mereka tidak diundang ke apa pun: pesta ulang tahun, acara. … Sangat menyakitkan tidak melibatkan anak-anak ini dalam apa pun.”

Olimpiade Khusus USA Games:Pelari West Milford menjadi viral di media sosial dengan kemenangan di detik-detik terakhir

‘Bagian paling keren dari olahraga’:Pemain menikmati kesempatan untuk mewakili sepak bola Rutgers di acara Olimpiade Khusus

Debut yang hebat:Pertemuan renang Bersatu yang bersejarah menyatukan komunitas

Mencoba memberikan kesempatan kepada lebih banyak siswa-atlet, Asosiasi Atletik Interskolastik Negara Bagian New Jersey mengumumkan kemitraan dengan Olimpiade Khusus New Jersey pada Pertemuan Juara pada Juni 2016. Pada saat itu, ada sekitar 60 Sekolah Juara Terpadu, mempromosikan penerimaan, rasa hormat, dan martabat bagi semua siswa.

Ada lebih dari 250 di New Jersey sekarang, dan COO SONJ Bill DePonte berharap memiliki setidaknya 300 di musim gugur.

“Inklusi sudah ada sejak lama, dan itu berarti hal yang berbeda bagi orang yang berbeda,” kata DePonte. “Bagi kami, ini tentang melibatkan individu dari semua kemampuan.”

Sekolah Juara didukung melalui pendanaan dari Amerika Serikat dan Departemen Pendidikan New Jersey, meskipun DePonte mengatakan mereka didorong untuk menjadi mandiri. SONJ memberikan dukungan untuk hal-hal seperti gaji pelatih dan penasihat klub, seragam, perjalanan, ofisial, dan teknologi.

NJSIAA saat ini mensponsori bola basket dan bowling Unified di musim dingin, dan trek dan lapangan musim semi. Renang terpadu akan ditambahkan ke daftar musim dingin ini, dengan estafet campuran diharapkan akan diadakan selama Pertemuan Juara NJSIAA pada bulan Maret.

“Senang bertemu orang baru dan melakukan kegiatan yang berbeda,” kata mahasiswa baru Pennsauken Jeremiah Moses, yang berencana untuk mencoba tim sepak bola di musim gugur.

“Saya membawa energi yang baik, sportivitas yang baik, hanya getaran yang baik di sekitar. Kami seperti keluarga besar.”

Sparta dan Mount Olive adalah dua sekolah besar teratas di Kejuaraan Lintasan dan Lapangan Terpadu NJSIAA berdiri bebas perdana pada 8 Juni di Franklin High School. Morristown memenangkan divisi sekolah kecil.

Dalam beberapa tahun terakhir, beberapa acara Unified digabungkan ke dalam jadwal kejuaraan Grup, membagi tim menjadi beberapa lokasi.

“Setelah 50 tahun berkecimpung dalam bisnis, Olimpiade Khusus tahu itu perlu dilakukan lebih baik,” asisten kepala sekolah Voorhees High School Kelly Ann Kieffer, asisten kepala sekolah di Voorhees High School, yang pertama di New Jersey yang diakui sebagai Sekolah Juara Bersatu nasional.

“Unified adalah cara untuk melakukan itu. Siswa yang saya dukung tidak akan dapat berolahraga atau bermain tanpa Unified. … Kami memiliki beberapa siswa (cacat) yang signifikan, dan mereka tidak akan dapat mengakses lingkungan yang paling tidak membatasi, tidak sedetik pun. Tujuan utama kami adalah setiap siswa harus dapat mengakses pengalaman sekolah menengah mereka dengan kemampuan terbaik mereka.”

Terbaik dari kedua dunia

Rosemary Parisi mengatakan GiGi “berkembang” begitu dia sampai di sekolah menengah karena olahraga. Dia sangat menyukai hoki lapangan, Rosemary membelikannya tongkat, bola, dan jaring untuk berlatih di halaman keluarga. Dia mencetak 150 poin dalam karir bola basketnya, masuk ke universitas dan permainan JV “jika mereka menang besar atau kalah besar,” menurut Rosemary Parisi.

GiGi masuk ke softball tiga tahun lalu, dan meskipun dia jarang bermain karena masalah keamanan, Rosemary Parisi mengatakan “perannya adalah di ruang istirahat, menyemangati semua gadis, membantu pelatih (Bill Romano) ketika dia terlalu stres.”

“Dibutuhkan banyak hal untuk berada di tim gen: banyak stamina, pengertian, perilaku yang baik, kesehatan yang baik,” kata Rosemary Parisi. “Anda harus memiliki pelatih yang mendukungnya. Anda harus memiliki asisten di latar belakang jika terjadi sesuatu. Jika ada masalah kesehatan, orang harus dilatih. Kami semua bekerja sangat keras untuk mewujudkannya. GiGi adalah posternya anak untuk dimasukkan dalam tim olahraga, tapi itu hanya karena kami melakukannya dengan benar. Tidak semua orang bisa melakukan itu.”

GiGi sekarang berusia 22 tahun, dan baru saja lulus dari Mount Olive High School. Rosemary Parisi berharap putrinya dapat menjadi sukarelawan sebagai mentor sebaya atau pelatih untuk program Unified di musim gugur untuk menjaga “persahabatan tim.”

Itulah satu hal yang dicari Michael McCloskey ketika dia bergabung dengan tim lintas alam, bowling, dan lintasan musim semi di West Milford High School. Tetapi ketika dia mencoba untuk Tim New Jersey menjelang Olimpiade Khusus USA Games, Gina McCloskey memberi tahu putranya, “Ini adalah waktumu untuk bersinar. Ini adalah tempatmu.”

Michael McCloskey, seorang siswa tahun kedua yang menderita autisme dan gangguan kejang, muncul di media sosial ESPN setelah comeback pada detik terakhir di nomor 1.500 meter pada 7 Juni.

Selama tiga minggu menjelang USA Games, McCloskey beralih dari latihan trek gen ke latihan Olimpiade Khusus pada hari Selasa dan Kamis – sering kali didampingi oleh senior Chase Appell dan Wyatt Space junior, mitra lama West Milford Unified. Pada hari Minggu, Gina McCloskey mengantar putranya dan Destiny Gerety of Hewitt ke latihan Team New Jersey selama dua jam di Point Pleasant.

“Olimpiade Spesial memberi setiap orang tempat untuk menjadi diri mereka sendiri, sepenuhnya. Anda tidak perlu menampilkan pertunjukan apa pun untuk orang lain,” kata pelatih Olimpiade Khusus West Milford Kristi Clave, yang mengajar kelas disabilitas ganda di Maple Road Elementary di West Milford.

“Unified mengubah budaya jika Anda melakukannya dengan benar. Jika Anda menemukan beberapa anak yang benar-benar hebat, dan pasangan yang tidak terlibat dalam apa pun … Anda menempatkan mereka di tim itu, dan Anda memberi mereka tujuan. Anda akan berubah hidup mereka. Bukan hanya anak-anak berkebutuhan khusus, tetapi anak-anak yang tidak pernah merasa dibutuhkan dan tidak pernah merasa dicintai, itu akan membuat mereka semua menjadi bagian dari sesuatu.”

Jane Havsy adalah pendongeng untuk Daily Record dan DailyRecord.com, bagian dari USA TODAY Network. Untuk akses penuh ke skor langsung, berita terkini, dan analisis, berlangganan hari ini.

Ingin berbagi cerita dengan saya?

Email: JHavsy@gannett.com Twitter: @dailyrecordspts