Lebih dari 33 juta anak divaksinasi polio di Afrika selatan: WHO

Lebih dari 33 juta anak-anak di beberapa negara Afrika selatan telah divaksinasi polio, bagian dari upaya berkelanjutan untuk memberantas penyakit lumpuh menular yang sebagian besar telah terkandung di sebagian besar dunia, Organisasi Kesehatan Dunia mengumumkan pada hari Jumat.

Sekitar 80 juta tetes inokulasi telah ditempatkan di mulut anak-anak di Malawi, Mozambik, Zambia, Tanzania dan Zimbabwe sejak peluncuran tanggap darurat pada Maret tahun lalu, kata WHO dalam sebuah pernyataan.

Malawi mendeteksi penyakit virus polio liar pada seorang anak kecil di ibu kotanya, Lilongwe, pada Februari tahun lalu, pertama kali jenis itu dilaporkan di Afrika dalam lima tahun. Virus menyebar ke negara tetangga Mozambik, menyebabkan negara-negara lain di kawasan itu waspada.

Afrika disertifikasi bebas dari polio liar asli pada tahun 2020, menurut WHO, yang mengatakan strain baru-baru ini berasal dari Pakistan. Negara Asia Selatan dan tetangganya, Afghanistan, adalah dua negara di mana virus masih bercokol.

Dalam wabah terbaru, Malawi melaporkan satu kasus sementara Mozambik mencatat delapan kasus. Mozambik mencatat kasus terkonfirmasi terakhir pada Agustus 2022, kata WHO.

Meskipun polio telah menyebar di banyak negara Afrika dalam beberapa tahun terakhir, wabah tersebut terkait dengan virus yang awalnya terkandung dalam vaksin, bukan virus liar. Dalam kasus yang sangat jarang, virus hidup dalam vaksin polio oral dapat bermutasi menjadi versi yang mampu menyebabkan epidemi, terutama pada populasi yang belum diimunisasi.

Polio menyebar sebagian besar dari orang ke orang atau melalui air yang terkontaminasi. Itu menyerang sistem saraf dan terkadang dapat melumpuhkan orang dalam beberapa jam. Penyakit ini kebanyakan menyerang anak balita.

Vaksinasi akan berlanjut di Afrika bagian selatan sehingga setiap anak menerima perlindungan yang mereka butuhkan, kata direktur WHO untuk Afrika Matshidiso Moeti.

Setidaknya lima putaran vaksinasi direncanakan untuk tahun ini setelah 19 putaran yang berlangsung tahun lalu, katanya, seraya menambahkan bahwa wilayah tersebut telah melakukan upaya besar untuk memperkuat deteksi polio dan mengendalikan penyebaran virus.

(Hanya tajuk dan gambar laporan ini yang mungkin telah dikerjakan ulang oleh staf Business Standard; konten lainnya dihasilkan secara otomatis dari umpan sindikasi.)