Joel Embiid mengatakan awal yang besar vs. Lakers adalah tentang mengirim pesan ke rekan satu tim

Ini mungkin berbicara tentang kehebatan Joel Embiid bahwa upaya 38 poin, 12 rebound, lima assist dihitung sebagai hari normal di kantor untuk orang terkemuka Philadelphia. Mungkin – oke, tentu saja – keruntuhan Sixers di akhir kemenangan hari Jumat vs. Lakers merusak antusiasme atas apa yang baru saja dia lakukan melawan salah satu pemain besar lainnya di NBA. Ketika dominasi individu menjadi rutinitas, margin dan metode kemenangan adalah tempat berikutnya yang orang cari untuk mengukur Anda.

Jauh sebelum Sixers merebut keunggulan sembilan poin dengan 35 detik tersisa di kuarter keempat, Embiid telah memainkan periode pertama untuk pembukuan, mencetak 20 dari 38 yang disebutkan di atas sementara pada dasarnya memainkan Anthony Davis dari lapangan dengan membuatnya kewalahan secara fisik. Davis, yang dipaksa menjadi pemain tengah sebagai proposisi penuh waktu oleh pelatih baru Darvin Ham, berjuang untuk mengatasi fisik Embiid lebih awal sebelum duduk di bangku cadangan karena masalah pelanggaran. Ini selalu menjadi pertarungan yang dilakukan Embiid, tetapi ada sedikit lebih banyak api bahkan dibandingkan dengan pertemuan sebelumnya, mungkin karena Embiid tahu dia benar-benar akan menyerang Davis secara langsung.

Namun, jika itu yang mendorongnya lebih awal dan sering dalam game ini, Embiid tidak memikirkan hal itu setelah pertandingan. Ketika dia akhirnya berbicara kepada wartawan pada Jumat malam, lelaki besar itu tampaknya mengakui narasi yang berkembang tentang penampilannya sebagai pemimpin timnya, seolah-olah mencoba melakukan apa yang diharapkan orang lain darinya.

“Mencoba mengirim pesan ke rekan satu tim saya. Saya sering mendengar banyak tentang, saya diminta untuk menjadi pemain ofensif terbaik, pemain bertahan terbaik, playmaking, kepemimpinan, ada banyak hal yang harus dihadapi. Tapi Anda tahu, saya suka tantangan. Tapi saya sering mendengar banyak tentang, jika saya tidak lebih dari Joel Embiid, rekan tim saya yang lain mengikuti. Saya sudah mendengar itu cukup banyak, jadi saya hanya ingin keluar dan benar-benar mengirim pesan ke mereka dan menunjukkan kepada mereka dengan baik, inilah saya bermain keras dan jelas mencetak bola. Semua orang juga harus mengikuti, dan mereka melakukannya, jadi lakukan saja setiap malam.”

(Sidebar: Joel Embiid, kemungkinan pembaca PhillyVoice? Saya mungkin juga menempatkan meme “Kita semua berusaha menemukan orang yang melakukan ini” dari Saya Pikir Anda Harus Pergi di sini.)

Meskipun Embiid telah mengakui standar yang lebih tinggi di antara yang harus dia selesaikan di masa lalu, saya tidak ingat dia melangkah lebih jauh dengan mengatakan bahwa dia pernah meningkatkannya untuk sesaat, permainan, atau bahkan permainan tertentu hanya karena dia mencoba menghubungi rekan-rekan setimnya. Dan ada dua bacaan yang dapat Anda buat dari komentar pada hari Jumat:

1. Dia benar-benar berpikir itu layak untuk mengirim pesan ke rekan satu timnya dengan permainannya setelah kekalahan yang buruk pada hari Senin.
2. Dia tahu beberapa anggota pers yang percaya hal-hal ini tentang dia akan memakannya sehingga dia mungkin secara tidak langsung menanggapinya dengan sebuah pertunjukan.

Mungkin satu atau yang lain dan pasti bisa menjadi kombinasi keduanya. Di bawah kepribadian konyolnya, rekan satu timnya paling sering menggambarkannya sebagai pria yang relatif pendiam, terkubur dalam permainan bola basket acak apa pun yang dapat dia tangkap begitu dia selesai bermain. Tapi he adalah, jika penggunaan meme di masa lalu dan pembicaraan sampah serta olok-oloknya merupakan indikasi, seringkali jauh lebih sadar tentang apa yang dikatakan tentang dia (baik atau buruk) daripada yang menurut saya akan dia akui di depan umum. Dia tahu apa yang tertulis, apa yang dikatakan di podcast, apa yang diinginkan penggemar dan pencela darinya, dan dia memberikan cukup banyak petunjuk dalam jawabannya untuk memperjelasnya.

Hal penting bagi Sixers, tentu saja, adalah performa itu sendiri, apakah alasannya adalah pertempuran proksi dengan penentang atau dorongan sungguh-sungguh untuk menggembleng tim ini.

Ketidakpuasan lokal dengan tim telah membayangi apa yang saat ini terlihat seperti lompatan maju lain dari Embiid, sebuah ide yang tampaknya mustahil jika Anda mempertimbangkan di mana dia berada sebagai pemain. Hanya 17 pertandingan yang telah dimainkan, tetapi garis sepanjang musimnya adalah impian – 32,2 poin, 9,7 rebound, dan karir tertinggi dalam assist per game (4,9) dan efisiensi. Dan itu adalah bagian terakhir yang bisa dibilang paling mengesankan, dengan tembakan Embiid 52,6 persen dari lapangan meskipun berjuang dari tiga dan hidup dengan pola tembakan yang stabil dari midrange dan in.

Dua musim setelah dia menyalakan liga dengan musim midrange selama berabad-abad, Embiid melampaui angka itu untuk membuka tahun. Dari jarak 15-24 kaki, Embiid telah mencapai 51,4 persen dari tembakannya. Ini adalah angka yang menempatkannya di wilayah dengan orang-orang seperti Dirk Nowitzki atau Michael Jordan *, dan itu melampaui musim menembak kelas menengah terbesar (perbedaan volume dicatat) dari Kobe Bryant, DeMar DeRozan, dan sejumlah pria lain yang mencari nafkah. di daerah itu. Anda bahkan dapat memberi tanda bintang di sebelah Jordan, karena data pelacakan tembakan melalui NBA hanya kembali ke sekitar tahun 1997. Cukuplah untuk mengatakan saya pikir Airness-nya baik-baik saja dari area lantai ini, tetapi Embiid bisa saja melampaui dia.

Bagaimanapun, dominasi Embiid dari area lantai itu membuatnya hampir mustahil untuk menjaganya. Sixers semakin melakukan serangan melalui Embiid di siku di bawah Doc Rivers, merasa lebih mudah baginya untuk mencetak gol dan playmake.

“Saya telah jauh dari benar-benar memposting banyak karena tim menggandakan dan lebih sulit untuk menggandakan dengan paku dan siku,” kata Embiid Jumat. “Itu bekerja sangat baik untuk saya. Jadi saya hanya mencoba untuk bekerja pada setiap pukulan yang mungkin, karena Anda tidak akan pernah tahu apa yang akan terjadi. Tujuannya adalah untuk memastikan saya siap untuk apa pun di babak penyisihan.”

Embiid sangat dominan pada tahap awal permainan sehingga Lakers pada dasarnya mengatur ulang tim mereka untuk menghentikan bola sampai ke tangannya. Pada poin sepanjang pertandingan, Lakers memarkir dua bek yang lebih kecil di off-ball Embiid. Anda dapat melihat penguasaan bola di bawah sebagai tanda mengkhawatirkan ancaman James Harden terhadap pertahanan, tetapi Anda juga dapat terhibur dengan fakta bahwa Philly mendapatkan layup yang mudah hanya karena Embiid berdiri di lantai.

Momen-momen rendah, seperti keruntuhan pertandingan akhir Philadelphia dan perpanjangan waktu yang dilanda turnover Embiid di Houston, cenderung melekat di otak untuk sementara waktu. Tapi secara keseluruhan, Anda melihat lebih banyak Embiid menggunakan pass sebagai senjata setiap tahun. Itu juga merupakan ancaman dari operan, dengan operan palsu untuk membersihkan dobel sering memberinya ruang yang cukup untuk bergerak. Alih-alih mencoba menggiring bola sendiri keluar dari setiap tekanan, Embiid dapat menggunakan umpan cepat palsu untuk mendorong bek kedua ke belakang cukup untuk mengosongkan ruang udara untuk pelompat jarak menengah.

Masih ada masalah dengan turnover, ingatlah, pria besar itu rata-rata mendapatkan hadiah tertinggi dalam karirnya (4,3 malam) sejauh musim ini. Itu adalah masalah yang melekat di benaknya terlepas dari jumlah besar di tempat lain.

“Saya tidak sempurna, saya masih melakukan banyak kesalahan, tetapi itu datang dengan beban untuk mencoba mewujudkan sesuatu,” kata Embiid, Jumat. “Saya belum bisa menjaga bola seperti yang saya inginkan, saya harus melakukan pekerjaan yang lebih baik dengan itu. Jalan saya masih panjang sebagai pemain dan rekan setim.”

Dan ini sebelum kita sampai ke pertahanan, yang sejujurnya mungkin merupakan hal terpenting yang dibawa Embiid ke meja untuk potensi putaran playoff. Sixers telah beralih dari beralih 1-5 setelah meminta Embiid untuk mengganti sebagian besar layar bola untuk memulai musim, naik kembali ke puncak liga dalam pertahanan dengan membiarkannya duduk dan lebih melindungi tepi. Mereka mengubah strategi itu untuk permainan Lakers, dengan Embiid keluar dari LeBron James setiap kali mereka menggunakan Davis untuk menyaring orang James.

Strategi itu akhirnya terbayar – James tidak terlalu tertarik untuk mencoba menyerang Embiid dari dribel, memilih tiga lawan yang tangguh dan pelompat yang tidak seimbang di sebagian besar waktu. Dengan Embiid sebagai bek utamanya, James hanya menembak 1-untuk-6 dari lapangan, dan rasanya seperti cerminan yang adil dari kualitas tembakan James dengan Embiid yang menjaganya.

Hanya 25 pertandingan dalam kampanye tim yang mengecewakan, Embiid tetap membuat musim yang gila lagi. Jika mereka pernah menemukan cara untuk membuat grup bekerja, itu karena pria besar itu memberi mereka cukup waktu untuk melakukan tindakan bersama.

---

Ikuti Kyle di Twitter: @KyleNeuback

Sukai Kami di Facebook: Olahraga PhillyVoice