Ironbound, hiu putih besar seberat 1.000 pon, melakukan ping di lepas pantai New Jersey

Dengan akhir pekan Memorial Day yang semakin dekat bagi para pengunjung pantai, Jersey Shore baru-baru ini mendapat kunjungan terlebih dahulu dari hiu putih besar yang bermigrasi ke pantai Atlantik.

Ironbound, salah satu dari lusinan hiu yang dilacak oleh organisasi riset nirlaba OCEARCH, mendaftarkan ping pada 28 April di lepas pantai New Jersey. Berukuran 12 kaki 4 inci dan berat sekitar 998 pon, hiu yang ditandai diberi nama setelah Pulau West Ironbound di Nova Scotia.

OCEARCH adalah salah satu lembaga penelitian hiu terkemuka di dunia yang menggunakan pendekatan data-sentris untuk menandai dan melacak pergerakan hiu selama ekspedisinya. OCEARCH memiliki hampir 200 ilmuwan dan telah menandai lebih dari 400 hewan sejak ekspedisi pertamanya pada tahun 2007. Organisasi ini bertujuan untuk memperluas pengetahuan kita tentang perilaku dan biologi hiu untuk mempromosikan kebijakan maritim yang lebih baik.

Bob Hueter, kepala ilmuwan di OCEARCH, mengatakan kepada CNN bahwa Ironbound telah melakukan perjalanan sekitar 13.000 mil sejak ia pertama kali ditandai di perairan Kanada pada 2019.

“Dia bolak-balik dari tempat kami menemukannya di Nova Scotia dan Florida Keys beberapa kali,” kata Hueter.

Hiu putih besar setiap tahun bermigrasi ke utara selama musim panas untuk mencari makan di dekat Nova Scotia, biasanya untuk membesar lagi setelah musim kawin di Atlantik selatan.

Ironbound jauh dari hiu terbesar yang dilacak oleh OCEARCH selama bertahun-tahun.

Yang paling terkenal di antara mereka adalah Mary Lee, hiu betina dewasa yang berukuran panjang 16 kaki dan berat 3.456 pon. Diperkirakan berusia sekitar 50 tahun, ukuran Mary Lee membuatnya mendapatkan gelar “Matriark Laut,” tetapi OCEARCH kehilangan jejaknya sekitar tahun 2018, kemungkinan karena baterai di pelacaknya mati. Dia mencatat sejumlah ping di lepas pantai New Jersey di bagian tengah dekade terakhir.

Hueter memperkirakan bahwa Ironbound berusia sekitar 20 tahun. Hiu putih besar biasanya hidup sampai sekitar 60 tahun.

Musim panas lalu, OCEARCH melacak hiu putih besar lainnya di lepas pantai Cape May. Pada saat itu, Breton berukuran panjang 13 kaki dan berat 1.437 pon. Dia juga diharapkan menuju utara ke Cape Cod atau Nova Scotia.

Hiu lain yang terlihat di sepanjang pantai Jersey Shore dalam beberapa tahun terakhir termasuk Martha sepanjang 7 kaki dan Andromache sepanjang hampir 11 kaki.

Populasi hiu telah pulih di Pantai Timur dalam beberapa tahun terakhir setelah empat dekade menurun, sebagian besar disebabkan oleh penangkapan ikan yang berlebihan. Bini di antara manusia jarang terjadi dan sebagian besar spesies menunjukkan sedikit minat untuk menyerang orang tanpa provokasi, meskipun beberapa lebih agresif daripada yang lain dan mereka cenderung lebih terganggu oleh keramaian.

“Mereka umumnya mengabaikan orang,” Gavin Naylor, direktur Program Florida untuk Penelitian Hiu, mengatakan kepada BBC pada 2019. “Saya pikir jika orang tahu seberapa sering mereka berada di air dengan hiu, mereka mungkin akan terkejut.”